Qu’est-ce que le voyage en croquis et pourquoi connaît-il un tel succès en Europe depuis quelques années ?

Qu’est-ce que le voyage en croquis et pourquoi connaît-il un tel succès en Europe depuis quelques années ?

Quand nous pensons au voyage, nous imaginons souvent quelqu’un qui prend des photos ou des vidéos devant un beau paysage ou à table, puis les publie sur les réseaux sociaux. Pourtant, en Europe, de plus en plus de personnes choisissent une autre façon de découvrir une ville : elles emportent un carnet de croquis et un stylo, s’arrêtent au coin d’une rue, dans un parc ou à la terrasse d’un café, et dessinent ce qu’elles ont sous les yeux.

Alors, qu’est-ce qu’un croquis ? Et qu’est-ce que le voyage en croquis ?

Le mot anglais « sketch » vient de l’italien schizzo, qui signifie « esquisser rapidement ». Une feuille de papier et un stylo suffisent pour commencer. Le but n’est pas de produire une œuvre achevée, mais de noter rapidement des observations, des idées, une composition et des impressions. Dans l’enseignement artistique traditionnel, le croquis est un exercice important pour développer son coup de main, travailler la composition et comprendre la lumière et les ombres. On peut ainsi étudier un bâtiment, jeter les bases d’une idée ou esquisser une silhouette humaine.

Aujourd’hui, parce qu’il ne recherche pas la perfection, nécessite peu de matériel et se pratique facilement, le croquis rend le dessin beaucoup plus accessible. Il est désormais considéré comme une activité à part entière, et non plus seulement comme une étape préparatoire à la réalisation d’une œuvre plus élaborée.

Le voyage en croquis consiste donc à appliquer, pendant un voyage, la démarche « observer, ressentir, dessiner ». Il invite à ralentir, à redécouvrir une ville et à conserver, avec du papier et un stylo, une trace des paysages rencontrés autant que des émotions ressenties sur le moment.

Quelle différence entre le voyage en croquis et les autres façons de voyager ?

En voyage, il suffit d’une seconde pour prendre une photo. Réaliser un croquis, en revanche, demande souvent cinq minutes, dix minutes, voire davantage. Pendant ce temps, vous commencez à remarquer les proportions des bâtiments, les variations de lumière et d’ombre, les passants dans la rue, les bruits qui s’échappent des cafés et même le rythme des feuilles agitées par le vent. Des détails que vous n’aviez jamais remarqués apparaissent alors. En ralentissant pour dessiner, vous prenez aussi le temps d’être attentif à vos émotions du moment, ce qui rend le voyage encore plus mémorable.

Pourquoi le voyage en croquis plaît-il particulièrement aux Européens ?

La première raison tient à l’évolution de la culture du voyage en Europe : on passe de la « visite des sites touristiques » à la « découverte de la vie locale ». Selon une étude du marché européen du tourisme publiée en 2024, les voyageurs accordent une importance croissante aux expériences qui leur permettent de s’immerger dans la culture locale, de rencontrer les habitants et de se créer des souvenirs authentiques, plutôt que de simplement cocher des attractions sur une liste.

Le croquis répond parfaitement à cette envie : il incite à ralentir, à rester plus longtemps au même endroit et favorise les échanges avec les passants, les commerçants ou d’autres artistes.

La deuxième raison est l’attrait du « slow travel », ou voyage lent. Entre le rythme effréné du quotidien et la pression professionnelle, beaucoup remettent en question ces voyages où l’on court d’une visite à l’autre et où l’on multiplie les photos, au point de rentrer encore plus fatigué. Ils souhaitent désormais aller au-delà de la simple consommation de sites touristiques pour vivre réellement la culture locale.

Le croquis n’impose ni itinéraire fixe ni recherche d’efficacité. Une place, un café, un arbre : en prenant le temps de les observer et de les ressentir, même les scènes les plus ordinaires peuvent devenir des souvenirs de voyage inoubliables.

La troisième raison est la force de la communauté. L’essor du croquis urbain doit beaucoup à Urban Sketchers (USk), une communauté de passionnés de dessin sur le vif. En 2007, Gabriel Campanario, journaliste et illustrateur d’origine espagnole, a créé sur Flickr un groupe de partage de croquis réalisés sur place, avec l’idée d’encourager chacun à raconter son quotidien et ses voyages par le dessin. Ce mouvement s’est ensuite développé dans le monde entier, notamment à Taïwan, en France, aux États-Unis et au Canada.

À une époque où les communautés en ligne se multiplient mais où les relations humaines en personne semblent parfois s’appauvrir, le voyage en croquis nous invite à sortir de chez nous et à explorer la ville à pied, un carnet et un stylo à la main. Il offre aussi une façon de communiquer qui dépasse les barrières de la langue.

Alors que les photographies peuvent de plus en plus être remplacées par des images prises au smartphone ou générées par l’intelligence artificielle, un croquis réalisé à la main, avec ses traits uniques et parfois même ses lignes un peu de travers, peut transmettre avec encore plus de force les émotions et les souvenirs d’un voyage.

Si vous souhaitez découvrir par vous-même les charmes du voyage en croquis, vous pouvez participer à une promenade dessinée à Paris. Plus courte qu’une visite touristique classique, cette balade inclut le matériel nécessaire et vous permet de vous lancer facilement.